如果说林则徐是近代中国第一个睁眼看外国的人，那么第一个使世人睁眼看国外的，便是魏源了。

  魏源(1796—1857年)，字默深。湖南邵阳人。自青年离湘，一生大部分重要活动在江苏，特别是南京。现在乌龙潭畔龙蟠里20号尚有其故居一小卷阿。

  魏源一生经历了清朝乾隆、嘉庆、道光、咸丰四个朝代。正处于清朝从兴盛走向衰落。尤其是道光以后，由于清廷的腐败、英国的侵略、鸦片的困扰，民穷财尽，国势江河日下，面对这一残酷的现实，作为一个爱国志士的魏源忧心如焚。他痛心地指出：鸦片输入，“耗中国之精华，岁千亿计。此漏不塞。虽万物为金，阴阳为炭，不能供尾间之壑”(《军储篇》)，必将给国家造成严重财政危机；“并醉我士女如醇醣”(《江南吟》)，毒害着中国人民的身心健康。他怒斥反禁烟派是一伙不顾国家兴亡的民族败类，主张严厉打击顽固的鸦片贩子和坚持不改的鸦片吸食者。

    魏源是禁烟派的主要代表人物之一，与林则徐友谊至深。

    鸦片战争开始，林则徐在广州积极抗英，魏源亦赴浙江前线——宁波。在军中，他曾亲自询问俘获的英国军官安突德，了解英夷情况，写成《英吉利小记》(后收入《海国图志》书中)。

    当清朝在鸦片战争中受挫，投降派企图以林则徐为替罪羊，污蔑他禁烟启衅。魏源挺身而出为其辩诬。指出英国发动侵略中国的战争“绝不由缴烟”，也不是因为林则徐“操持过急”，而是由英国侵略者“唯利是图”的本性所决定的。至于抗战受挫的原因，乃是由于道光帝战和不定，自毁长城(见《寰海》)。

    林则徐由于遭谴戍伊犁，抗英壮志难酬，便将魏源推荐给在浙江主持军务的裕谦。

    1841年，魏源到了定海，在分析形势、察看墟形之后，提出了重点防守镇海的决策。然而，道光帝偏要守卫定海。10月，定海再次失陷。．郑国鸣、王锡朋、葛云飞三总兵相继战死。接着英军轻陷镇海，裕谦愤而自杀。

    定海失守，浙东溃败，魏源不胜悲愤，将一腔爱国热血倾注于著述《圣武记》之中。

    这本书具有很高的思想价值。它站在中华民族面临西方列强侵略蹂躏的现实基础上，从总结历史经验的角度，为人们提供反侵略的思想和方法，创造了历史服务于现实的范例。

    鸦片战争失败了。为了记下这一段惨痛的历史，魏源又写了《道光洋舰征抚记》(此篇后收入《圣武记》目录中)。这是中国人自己写的第一部鸦片战争史。它真实、完整地记载了鸦片战争的全过程，热情歌颂了林则徐、邓廷桢、关天培、葛云飞、陈化成等抗战派的爱国官兵；歌颂了人民群众的抗英业绩(详细记载了三元里人民抗英壮举的起因、经过和战绩)；揭露了以道光帝为首的投降派的丑恶嘴脸；总结了鸦片战争失败的教训，为我们留下了宝贵的史料。

    在魏源众多的著作中，最重要的一部，是《海国图志》。它开风气之先，使国人开始睁眼看世界。

    林则徐在广州禁烟期间，为了了解夷情，曾派人收集外国资料，编成《四洲志》。1841年，林则徐被贬戍新疆，在京口将《四洲志》交付魏源，请他编撰一部更全面、更详尽的介绍外国情况的书籍。

    魏源以《四洲志》为基础，再根据历代史志以及他自己所搜集的外国资料，于第二年，初步撰成《海国图志》五十卷。以后又披阅十载，不断增补至一百卷。

    在《圣武记》中，魏源首次提出师夷长技的问题，这种思想，在《海国图志》中得到进一步地发挥。

    《海国图志》对世界各国的政治、历史、地理等概况作了比较全面的介绍。还介绍了西方近代的自然科学知识，从哥白尼的太阳中心说到天文历法，从蒸汽机原理到枪炮、战舰等的制造……有图有文。可以说，它是当时介绍世界的一本百科全书。

    了解世界、学习西方的目的是为了对付外国的侵略。因此，魏源在该书的《筹海》篇中，从议守、议和、议款三个方面，全面总结了鸦片战争的经验教训，提出了中国人民在战败之后应该采取亡羊补牢的善后措施。系统地论述了“师夷长技以制夷”的主张及具体做法。并对严禁鸦片、广开贸易、大办工厂等问题，提出了自己崭新的见解。

    魏源根据当时反侵略斗争的需要，提出“师夷长技”，主要在三个方面：一战舰，二火器，三养兵练兵之法。

    当然，“师夷长技”绝不止这些。魏源还提出要学习西方先进技术、经济政策、政治制度。

    魏源提出“师夷长技”，也绝非学习西方的一切。而要“塞其害，师其长，彼且为我富强”(《海国图志》)。魏源所称之“长技”乃西方先进的、于我有益之事物。而对其有害的东西绝对不能吸收。“师夷长技”的最终目的是为了中华民族国富民强。

    《海国图志》对国人乃至东亚，起到了振聋发聩的作用。它对后来的洋务运动、维新运动以至辛亥革命都曾产生积极的影响。1854年《海国图志》传到日本，深受向往维新的知识分子的欢迎。对推动明治维新，起了一定的作用。井上清在《日本现代史》第一卷“明治维新”部分说：“幕府末期之日本学者，文化人等，经由中国输入文献，所学到之西洋情形与一般近代化，并不逊色于经由荷兰所学。如横井小楠之思想革命，倾向开国主义，即以读《海国图志》为契机”。

    魏源不仅是中国近代史上一位伟大的爱国主义思想家，也是一位伟大的改革家。他提出：“交古愈尽，便民愈甚”的观点。不止一次地提到：“天下无数百年不弊之法，无穷极不变之法，无不除弊而能兴利之法，无不易简而能变通之法”(《筹鹾篇》)。他曾在治河、漕运、盐政、币制等方面提出了一系列的改革意见。

    对于他的改革主张，他断言：“小变则小革，大变则大革；小革则小治，大革则大治。后笑先眺，安知非福!”(《圣武记》)然而，腐朽的满清王朝，已病入膏肓、讳疾忌医，不能接受魏源大革大治的正确主张，终于在鸦片战争中一败涂地，不可收拾。

    后记：在写作此文时，除阅读了有关的魏源著作外，又访问了魏源的唯一后裔——四世孙、省文史馆员魏韬老人。

    此外，还参考了1982年香港出版的《魏源研究》(陈耀南著)和1988年湖南出版的《魏源传》(李汉武著)等书。

 

（摘自《南京大观》，作者：董克信）